Στη χλιδάτη Ζυρίχη, στο οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο της Ελβετίας, εδρεύει η ιστορική Grasshoppers που έμελλε να βρεθεί στο δρόμο μας, 130 χρόνια μετά την ίδρυση της…
Όταν το 1886 ο Άγγλος φοιτητής Tom Griffith αποφάσιζε να ιδρύσει μια ποδοσφαιρική ομάδα στην πόλη που σπούδαζε, τη Ζυρίχη, ίσως να μην φανταζόταν ότι αυτή η ομάδα θα γινόταν, αν όχι ο πιο επιτυχημένος, ένας από τους πιο επιτυχημένους συλλόγους της Ελβετίας. Από εκείνη λοιπόν την χρονιά, οι ακρίδες, πέραν του γνωστού εντόμου, αποκτούσαν και μιαν άλλη, ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα έννοια…
Χρησιμοποιώντας 20 Ελβετικά Φράγκα, ο Griffith μαζί με τον συμφοιτητή του Arthur Finck, απέκτησαν στολές για την ομάδα ενώ για χρώματα επέλεξαν το γαλάζιο και το λευκό, εμπνευσμένοι από την αγαπημένη τους Blackburn Rovers, η οποία είχε ιδρυθεί 11 χρόνια νωρίτερα. Έβαζαν έτσι μπροστά τη μηχανή ενός συλλόγου που 130 χρόνια μετά, έμελλε να βρεθεί στο δρόμο του Ολύμπιου Θεού…
Αναφορικά με τους λόγους που ο Griffith και η παρέα του επέλεξαν την ονομασία «Ακρίδες», αυτοί παραμένουν συγκεχυμένοι. Σύμφωνα ωστόσο και με την επίσημη ιστοσελίδα της ομάδας, η πιο δημοφιλής εκδοχή αναφέρει ότι η συγκεκριμένη ονομασία οφείλεται στον τρόπο που πανηγύριζαν οι πρώτοι της ποδοσφαιριστές καθώς και το στυλ παιχνιδιού τους, που χαρακτηριζόταν από ευκινησία και αδιάκοπη ενέργεια.
Το πρώτο παιχνίδι της ομάδας έγινε τον Οκτώβριο του 1886 απέναντι στην ΕΤΗ (ομάδα του Πολυτεχνείου της Ζυρίχης) με τις δύο ομάδες να εξέρχονται ισόπαλες ενώ το 1893, η Grasshoppers έγινε η πρώτη Ελβετική ομάδα που συμμετείχε στο πρωτάθλημα της Γερμανίας, κερδίζοντας στο πρώτο της παιχνίδι με 1-0 το Στρασβούργο.
Η ιστορική Grasshoppers ήταν η πρώτη ομάδα που κέρδισε το Ελβετικό Πρωτάθλημα, το οποίο διεξήχθη για πρώτη φορά την περίοδο 1897-1898 και αρχικά ονομαζόταν “Serie A”. Μετά από δύο ακόμη κατακτήσεις του Ελβετικού Πρωταθλήματος το 1901 και το 1905, το 1909 η Grasshoppers αναγκάστηκε να αποχωρήσει από τις ποδοσφαιρικές διοργανώσεις της χώρας αφού δε διέθετε κατάλληλο γήπεδο, για να επιστρέψει οριστικά το 1916.
Έκτοτε, οι «Ακρίδες» έχουν κατακτήσει 27 Πρωταθλήματα Ελβετίας, 19 Κύπελλα, 2 League Cup και 1 Super Cup. Αριθμοί που δικαιολογημένα την κατατάσσουν στις πλέον επιτυχημένες ελβετικές ομάδες. Σημαντικές επιτυχίες της Grasshoppers στις Ευρωπαϊκές διοργανώσεις, θεωρούνται οι συμμετοχές της στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου UEFA σε 4 διοργανώσεις ενώ μεγαλύτερο επίτευγμα θα πρέπει ασφαλώς να θεωρηθεί η παρουσία της στην ημιτελική φάση της διοργάνωσης το 1978 (φώτο). Η αρχή έγινε το 1956-1957, οπότε και αποκλείστηκε από την Φιορεντίνα στους 8. Την περίοδο 1977-1978 κατόρθωσε, όπως προαναφέρθηκε, να συμμετάσχει στην ημιτελική φάση, μέχρι που συνάντησε στο δρόμο της τη γαλλική Bastia.
Την αμέσως επόμενη χρονιά έφτασε και πάλι στους 8 αλλά αποκλείστηκε από την Nottingham Forest ενώ το 1981 έφτασε και πάλι στην προημιτελική φάση, με την πορεία της να ανακόπτεται από τη γαλλική Sochaux. Τελευταία σημαντική διάκριση στην Ευρώπη, θεωρείται η συμμετοχή της και πάλι στην προημιτελική φάση την περίοδο 1989-1990, οπότε και έχασε από την Sampdoria.
Όσον αφορά τη μεγάλη αντίπαλο της ομάδας στην Ελβετία, αυτή δεν είναι άλλη από την πολύ γνωστή μας Ζυρίχη, την οποία βρήκαμε στο δρόμο μας στην περσινή διοργάνωση. Οι δυο τους συνθέτουν και το Derby της πόλης, το γνωστό «Zürcher Derby» για το οποίο μια απλή αναζήτηση στο διαδίκτυο, μπορεί να μας πείσει ότι πρόκειται για μία μεγάλη ποδοσφαιρική μονομαχία για την οποία ζει και αναπνέει μια ολόκληρη πόλη.
Στην Ζυρίχη ωστόσο, συμβαίνει το εξής εκπληκτικό: οι οπαδοί της Grasshoppers και της Ζυρίχης δημιούργησαν από κοινού ένα Club, το “Zürichs Kranke Horde”, στο οποίο μέλη είναι σκληροπυρηνικοί οπαδοί και των δύο μεγάλων ομάδων της πόλης. Το συγκεκριμένο Club, διοργάνωσε πρόσφατα ειρηνική πορεία διαμαρτυρίας για τη δολοφονία ενός μέλους του, του Borris R. με τα μέλη του Club να διαμαρτύρονται γιατί τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης της χώρας αντί να εστιάζουν τις αναφορές τους στο δολοφόνο του Borris, έδωσαν περισσότερη σημασία στο ότι ήταν μέλος της “Zürichs Kranke Horde”.
Μολονότι η πόλη της Ζυρίχης έχει συνδεθεί με την τάξη, τη χλιδή, τον πλούτο και την ηρεμία, το οπαδικό κίνημα είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένο και οργανωμένο στην πόλη. Απέναντι στα ακριβά ρολόγια, το καλό σκι και τις παχιές αγελάδες της πόλης, «ορθώνονται» τα μέλη της “Zürichs Kranke Horde”, (ελληνιστί «Η ορδή των άρρωστων της Ζυρίχης») και οι φανατικοί φίλοι των ομάδων της πόλης που την βγάζουν από τα καθιερωμένα…
Έρευνα – συγγραφή: Ανδρέας Καυκαρής
